Los colonos forman parte de la historia del Destino Nahuelbuta.
Quinientas familias españolas, francesas, italianas, suizas y alemanas se instalaron entre fines de 1883 y principios de 1884 en Victoria, Quecgereguas, Huequen, Traiguñen y Contulmo.
Tres ciclos migratorios europeos
Esta primera migración hacia las áreas rurales de la región fue promovida y planificada por el Estado.
Su momento de mayor auge se produjo entre 1883 y 1890, cuando llegaron alrededor de 6.880 inmigrantes europeos en calidad de colonos, señala el académico y doctor en antropología, José Manuel Zavala.
En los nueve años posteriores habrían llegado 500 colonos.
Finalmente, en la última fase del ciclo migratorio -entre 1901 y 1912- arribaron otros 1.759 colonos, lo que entera un total de 9.130 europeos.
A esta cifra hay que sumar aquellos que llegaron por sus propios medios y que no tenían la condición de colonos.
El fin de la colonización en la Araucanía
Después de 1912 no se abrieron grandes opciones de postular al título de colono que aseguraba el acceso a una propiedad rural.
Solo antiguos territorios de colonización que no habían logrado consolidarse completamente “recibieron algunas nuevas familias de inmigrantes europeos, como ocurrió en el caso de Pichi-Chelle, en el área de colonización del Budi, donde entre 1924 y 1928 llegaron cuatro familias alemanas católicas, menciona Zavala en la Revista Universum.
